Carnet de route

Dans le Grand Caucase Géorgien

Le 28/03/2017 par Roussin Thierry

Du 16 au 27 mars 2017 

  Alors c'est où le Caucase ? En Europe ou en Asie ? La région que nous avons arpenté en cette fin de mois de mars appartient au Caucase oriental , en Géorgie .Si on est pas en ASIE celle ci n'est pas bien loin . Sur la route dite militaire à la sortie de Tbilissi , en direction du grand Caucase situé à 170 km au nord de la capitale , les pancartes indiquaient Erevan en Arménie à 340 km , Téhéran à 1200 km et Bakou en Azerbadjan au bord de la mer Caspienne à 600 km .                                                                                                                             9 jours assez intenses pour notre groupe de 7 cafistes au milieu d'une nature sauvage et préservée , faites de murailles cristallines, de hauteurs innaccessibles , d'espaces vierges , de vallées perdues aux mythes ancestraux  dominées par des sommets élancés et hérissés dépassant allègrement les 4000 M d'altitude . Et même 5000 m pour le Mt Kazbek collossal volcan endormi dominant la vallée du Terek tout prés de la frontière russe et au pied duquel   nous séjournerons 4 jours en milieu de semaine .                                                               Des montagnes truffées de monastères (chrétiens orthodoxes ) perchés en des lieux         invraissemblables donnant une forte impression de dépaysement . A l'image du monastère  de Lomisa blotti sur le versant sud d'un col , à 2200 m d'altitude atteint le lendemain d'une grosses chute de neige et aprés 1000 m de dénivelé sans trace. Moments inoubliables et improbables d'échange et d'amitié. .Aprés avoir assisté à la fin de la messe dans la petite chapelle séculaire éclairée seulement par des cierges vacillants nous partageons un modeste repas avec les trois moines résidant toute l'année en ces hauts lieux. Repas fait de pain et de fromage arrosé avec un vin local et surtout avec la chacha , un alcool pas piqué des vers ( 55°, estomacs délicats s'abstenir ) . Aprés tout ça il a bien fallu redescendre , avec un peu de difficulté pour certains !!                                                                                                                                                                                                                                             

   Il y aurait tant de choses à raconter sur ce séjour .Sur l'accueil chaleureux des Géorgiens , à STEPANTSMINDA notamment dans la haute vallée du Terek chez Nasi Tchkareouli , à quelques km de la frontière russe . Au delà se trouvent les républiques difficiles d'accés aux étrangers , telles l'Ossétie du nord et la Tchétchénie .                                                                                                                                                                                                     On pourrait parler aussi de cette fameuse route militaire , le seul axe routier permettant de franchir le caucase du sud au nord . Si son point haut , le col de la Croix est fermé pour cause de neige ou de tension militaire il faut passer par les bords de la mer Caspienne à l'est ou par la mer noire à l'ouest . Les  camions     iraniens ,turques , azerbadjanais l'empruntent chaque jour dans un ballet invraissemblable . En effet le col côté sud est raide avec de nombreux lacets , le côté nord est parsemé de tunnels trop étroits rendant le  croisement des mastodontes impossible .Alors la police plusieurs fois par jour organise des convois comptant des dizaines de poids lourds à la queue leu leu .En alternace .Tantôt d'un côté , tantôt de l'autre . Si vous avez vu les documentaires "les routes de l'impossible" vous aurez une petite idée du spectacle . Camions fumant noir et louvoyant entre les nids de poule et les portions défoncées , se doublant parfois dans les virages ...Heureusement , le chauffeur de notre minibus aux pneus avant un peu lisses a été assez prudent ..

   Irina a été notre guide . Ukrainienne , elle travaille pour l'agence russe new-route basée à St Petersbourg et avec laquelle nous avons traité . Discrète et parlant un mauvais anglais elle nous a fait découvrir les vallons secrets qu'elle connait bien , les cols élevés aux décors inouis , et des descentes fabuleuses dans une poudreuse épaisse . La prudence a éte de mise en parmanence car les plaques à vent traîtresses ne demandaient qu'à se déclancher ,       Enfin , Irina nous a fait visiter Tbilissi la capitale mi orientale , mi occidentale . Ville cosmopolite s'il en est avec ses rues animées , ses ruelles étroites enchevêtrées , ses coures intérieures couvertes de cordes sur lesquelles pend le linge coloré , ses maisons aux escaliers et balcons extérieurs en bois ,aériens et ouvragés , sa forteresse , ses bains chauds où nous avons passé un moment bien agréable entre piscines chaudes , froides et sauna .

   Le séjour se termine par un dîner dans le centre ville .Musique et danseurs folkloriques accompagneront la dégustation des spécialités géorgiennes tels le khatchapouri (espèce de pizza au fromage fondu) et les khinkalis (raviolis à la géorgienne) le tout arrosé par les excellents vins du pays .

   Accueil chaleureux des habitants croisés au fil des jours , montagnes sauvages et étincelantes , neige abondante .. . Que demander de plus ! Un voyage laisse de grands souvenirs lorsque tout ces éléments sont réunis . Et ce sera le cas cette année encore . 

   Et l'année prochaine , on va ou ?